功放按功能不同，可以分為：前置放大器（又稱前級）、功率放大器（又稱后級）與合并式放大器。

功率放大器：簡稱功放，用于增強信號功率以驅動音箱發聲的一種電子裝置。不帶信號源選擇、音量控制等附屬功能的功率放大器稱為后級。

前置放大器：是功放之前的預放大和控制部分，用于增強信號的電壓幅度，提供輸入信號選擇，音調調整和音量控制等功能。前置放大器也稱為前級。

合并式放大器：將前置放大和功率放大兩部分安裝在同一個機箱內的放大器稱為合并式放大器，我們家中常見的功放機一般都是合并式的。

前級功放和后級功放的區別

1、功能不同

前置放大器的專業名稱是前置放大器也是整套設備中最重要的部分，它是一種提供合適的音頻電平信號和調節音質的裝置，連接在聲源和功率放大器之間。

后置放大器的專業名稱是純后置放大器，它是功率放大器的真實組成部分，它對動態和低頻控制有很大的影響，它是一種簡單地放大“前”音頻信號以提供足夠的功率來驅動揚聲器（始終連接到揚聲器的前部）的設備。

2、功效不同

前置放大器是指在源極和放大級之間的電路或電子設備，是專門用來接收來自源極的微弱電壓信號的，后級功放（純后級功放）的輸入信號非常簡單，就是接收前級的輸出。

3、不同調節信號

最初放大和調整信號的音量的是前級功放，放大來自前級的信號以推動揚聲器的是第二級。

4、不同的輸入

普通功放一般配備20分貝的前端放大或音、音量等，有多組輸入，純后級功放只負責功放，最多有音量調節，輸入一般為1-2組。